25 ans de La Quinta Roja, un hôtel pour Garachico

Racontés par José et Paloma Moriana

Le 1er novembre 2026, l’hôtel La Quinta Roja fête ses 25 ans. Pour l’occasion, nous avons réuni José Moriana, fondateur et propriétaire de l’hôtel, et sa fille Paloma, qui dirige la maison depuis son ouverture, pour revenir sur les origines de ce projet.

Voici l’histoire de La Quinta Roja, un hôtel familial né de l’engagement d’un enfant du pays, José Moriana, et de sa famille envers Garachico.

De Pepito, le gamin de Las Cruces…

José Moriana – Pepe pour ses amis, Pepito pour ceux qui l’ont connu enfant – est né à Garachico, dans le quartier de Las Cruces, dans les années difficiles de l’après-guerre civile.

« Naître à Garachico, ça vous marque », nous confie-t-il. « Quand on naît ici et qu’on grandit dans ce milieu, avec ces amis qui grandissent avec vous, avec qui on apprend à nager, à pêcher, à repérer un lézard ou une huppe dans les champs… On apprend que son jardin, c’est toute la nature, de Garachico jusqu’à El Tanque. Et puis quelqu’un commence à vous raconter l’histoire de Garachico : que ce fut le port le plus important des Canaries, que d’innombrables couvents et ordres religieux y ont fleuri, que c’est d’ici qu’est partie la milice de Garachico qui a contraint Nelson à retirer ses navires de Santa Cruz de Tenerife. Tout ce mélange, chez un enfant aussi remuant que moi, ça vous forge une identité très forte. »

Fils d’instituteur, né dans les années de pénurie et de privations de l’après-guerre, témoin du départ de voisins et de proches vers le Venezuela en quête d’une vie meilleure, il a développé une sensibilité sociale qui l’a accompagné toute sa vie.

Pepe n’a jamais perdu ses racines ni le contact avec les siens, ses chers amis d’enfance, parmi lesquels Carlos Acosta, journaliste, historien et chroniqueur officiel de Garachico, récemment disparu, qu’il avait nommé Condestable (connétable) de La Quinta Roja en 2005.

… à Don José, fils distingué de Garachico

À la fin des années 1980, après de longues années passées à Gran Canaria à mener sa carrière dans l’hôtellerie et le sport, Pepe Moriana reçut un cadeau inattendu de son village, qui le nomma Garachiquense Distinguido – fils distingué de Garachico – en reconnaissance de son parcours professionnel.

Garachico jetait alors les bases d’une reconversion de son économie, du secteur primaire vers une économie de services fondée sur le tourisme culturel et sur son riche patrimoine historique.

Les premiers pas pour attirer les visiteurs avaient été faits. La famille Carayon venait d’acquérir et de réhabiliter la maison de la famille Ponte pour en faire le premier hôtel du village, l’Hotel San Roque. C’est à ce moment-là que la mairie mit en vente la maison du marquis de La Quinta Roja.

Une décision prise avec le cœur

La demeure seigneuriale du marquis de La Quinta Roja, datant de la seconde moitié du XVIIe siècle, avait été l’un des bâtiments les plus importants du village, mais elle tombait en ruine. « Effondrée, avec des traces d’incendies, des restes d’animaux », se souvient Pepe.

Enfant, il était passé des milliers de fois devant cette maison. Il se souvient de doña Chana, une femme qui vivait dans une pièce à l’étage et qui, chaque jour, descendait par la fenêtre un panier attaché à une ficelle pour qu’on lui achète ce dont elle avait besoin. Il n’a jamais vu son visage.

Il se rappelle aussi qu’il venait de Las Cruces jusqu’à l’épicerie du coin pour acheter de l’huile et d’autres choses pour sa mère. On lui y racontait l’histoire des religieuses qui avaient vécu quarante ans dans la maison du marquis après l’éruption volcanique qui avait ravagé une grande partie de Garachico et leur couvent.

Alors, bien des années plus tard, quand « beaucoup de gens d’ici me disaient », raconte-t-il, « “Pepe, tu es hôtelier, tu es d’ici, ne laisse pas un étranger s’en emparer” », quelque chose s’est réveillé en lui.

Cette phrase a été son déclic. L’enfant de Las Cruces, qui avait grandi avec les récits de l’âge d’or de la Villa y Puerto de Garachico, devenu entrepreneur et hôtelier, décida de contribuer au développement de son village et se lança dans l’aventure de rendre vie à cette maison emblématique.

Une restauration presque archéologique

Restaurer la demeure n’a pas été une simple rénovation, tant elle était dégradée – un chantier que ses anciens propriétaires n’avaient jamais pu entreprendre en raison de son coût.

90 % de la structure d’origine a été conservée, même si cela a exigé, selon Pepe, « une révision très minutieuse ».

Pour y parvenir, on a fait venir les seuls artisans de La Orotava spécialisés dans le bois de tea – le cœur résineux du pin des Canaries –, qui ont installé leurs propres machines sur place, dans l’actuelle salle à manger de l’hôtel.

La seule réfection de la toiture – refaire entièrement un toit vieux de plus de 300 ans – a représenté 40 % du coût total de la réhabilitation.

Certains éléments qui semblaient irrécupérables ont pu être sauvés, comme l’aljimez, la fenêtre à claire-voie d’où l’on voyait autrefois les navires entrer dans le port de Garachico : « pratiquement détruit, presque inexistant », il est aujourd’hui l’un des joyaux de la maison.

Il y a eu aussi des choix délibérés de ne pas tout restaurer, comme la plupart des portes des chambres, qui sont d’origine. « Je voulais qu’on voie l’âge et l’histoire de la maison », explique Pepe. Pour les rares portes remplacées, raconte Paloma, « nous avons gardé l’ancien linteau avec la porte neuve, pour qu’on voie la différence ».

Paloma, l’hôtesse de La Quinta Roja

Sa fille, Paloma Moriana, était alors une jeune femme qui vivait et travaillait à Las Palmas de Gran Canaria et n’avait jamais envisagé de s’installer à Garachico.

« Je lui ai dit : Paloma, je vais me lancer, ça t’intéresse ? Et tu m’as dit oui, sur-le-champ », raconte Pepe. Elle reconnaît en riant qu’elle a accepté « sans trop savoir à quoi ça ressemblait », et qu’au bout d’un an elle se demandait dans quoi elle s’était embarquée : passer de la ville à un village, dit-elle, « c’est beaucoup plus difficile, on n’a pas tout à portée de main, il faut s’organiser autrement ».

Elle se souvient encore du jour où elle est arrivée, sa voiture chargée de toutes ses affaires, pour s’installer à Garachico : c’était le 15 janvier 2001.

25 ans plus tard, Paloma se sent garachiquense d’adoption et continue de diriger l’hôtel en perpétuant l’héritage de son père. Pour Pepe, cela résume tout le projet : « C’est grâce à ta venue que tout ceci est ce qu’il est aujourd’hui. On dit que quand on aime quelque chose, on y donne le meilleur de sa vie, non ? Eh bien, moi, j’ai donné ma fille à Garachico pour qu’elle poursuive tout cela. »

La philosophie de la maison

Pour son père, Paloma n’a jamais eu besoin de conseils pour accueillir un client : « Elle est née dans un hôtel, elle sait donc ce qu’est la vraie hospitalité : ce n’est pas porter des assiettes ni faire la caisse, c’est laisser un parfum, poser des fondations. Comme un tailleur qui vous fait un costume sur mesure qui vous va comme un gant. »

Elle le résume à partir de sa propre expérience de voyageuse : « Je fais ce que j’aime quand je voyage : donner ce qu’on aimerait recevoir. Ici, le client se sent chez lui. C’est comme ton invité, comme si tu invitais quelqu’un dans ta propre maison », dit Paloma.

Les fondations de l’idée

Des mois avant l’ouverture, Paloma a commencé à constituer l’équipe qui l’accompagnerait. Ensemble, ils ont suivi une formation sur le patrimoine historique pour bien connaître le village et l’histoire de la maison, et fait de nombreuses randonnées pour découvrir les environs en profondeur.

L’idée initiale de Paloma était d’organiser elle-même des visites guidées et des randonnées pour les clients, mais « on se rend compte qu’avec l’hôtel, on avait déjà bien assez à faire. Puis des entreprises locales spécialisées sont apparues, et finalement c’est mieux : on fait appel à ces gens, ils sont d’ici, on crée de l’activité, et au bout du compte il y a une excellente synergie entre les entreprises de nature et l’hôtel. On donne plus de travail et plus de possibilités à d’autres. »

Une façon naturelle de vivre

Paloma se souvient encore des réunions de travail où ils mettaient sur la table toutes les idées qu’ils voulaient concrétiser. De l’un de ces remue-méninges est né un slogan qui les accompagne depuis 25 ans et résume la philosophie de La Quinta Roja : « Una forma natural de vivir » – une façon naturelle de vivre. Un slogan qui n’est pas sorti d’une agence de publicité, mais de l’équipe elle-même.

« Nous ne voulons pas d’étoiles, pas de maîtres d’hôtel en uniformes rutilants, pas de chichis, pas de cinq étoiles. Ce que nous voulons, c’est vivre naturellement, à notre façon de faire les choses. Et c’est de ce mélange de géographie, d’architecture et d’art avec les gens qu’est née cette phrase », conclut Pepe.

La Quinta Roja, c’est Garachico

En parlant avec Pepe, on comprend vite que ce projet n’a jamais été pour lui une simple affaire, mais un engagement moral envers son village. Pour lui, « cette maison a l’identité de Garachico, elle a l’histoire de Garachico, elle est Garachico. Cet hôtel, c’est Garachico ».

« Et je crois que ce n’est pas seulement à nous, les administrateurs du domaine, d’en prendre soin – pas seulement de sa forme physique, du bois de tea, des plafonds à caissons, de l’architecture –, mais aussi aux habitants de Garachico, parce que beaucoup de gens viennent dans cet hôtel et repartent avec un parfum de Garachico très identitaire. En 25 ans, Paloma a su fidéliser de nombreux clients, et cela signifie qu’une identité se transmet, pas seulement avec l’hôtel, mais avec Garachico, parce que l’hôtel, c’est Garachico. »

Un hôtel qui a une identité

« Le client qui vient ici cherche cette identité, pas un hôtel impersonnel », nous dit Paloma, tandis que résonnent au loin les cloches de l’église Santa Ana.

Cette identité unique qui distingue Garachico de tout autre lieu, à travers son histoire, ses habitants, sa gastronomie, ses traditions…

Une maison ouverte au savoir

Tous deux évoquent avec tendresse les congrès qu’ils ont organisés aux débuts de l’hôtel. L’objectif, explique Pepe, « était de suivre un chemin que nous avions plus ou moins tracé : donner à Garachico non seulement un caractère folklorique et de fête populaire, mais aussi un caractère plus intellectuel, plus ancré dans la tradition, plus fidèle à l’identité de tous ceux qui nous ont précédés, qu’ils soient religieux, militaires, pêcheurs ou agriculteurs ».

Entre ces murs chargés d’histoire, on a débattu de volcanologie, d’autres villes ayant surmonté des catastrophes naturelles, et l’on a même cherché le sens du mot joie. Sont venus des philosophes, des scientifiques et des volcanologues, des représentants de Pompéi, de Biescas ou du Venezuela, et même l’évêque.

L’énergie qui imprègne l’hôtel

S’il y a une chose sur laquelle tous les clients s’accordent lorsqu’ils parlent de l’hôtel, c’est que ce lieu dégage une énergie particulière qui leur donne le sentiment d’être chez eux.

« Les clients se sentent souvent comme ça, comme s’ils étaient chez eux. Et bon, je suis beaucoup ici, mais sans le personnel que j’ai, ce ne serait pas possible, n’y pense même pas », raconte Paloma.

« Tu sais, il y a beaucoup de gens qui croient aux énergies et beaucoup qui n’y croient pas. Eh bien, tous ceux qui viennent ici disent qu’il y a des énergies positives. Alors je dis toujours que cette énergie positive, c’est moi qui l’apporte, parce que je viens travailler tous les jours », dit Paloma en riant.

25 ans de tourisme à Garachico

En 25 ans, Garachico a beaucoup changé. Pepe cite l’exemple de Las Cruces, le quartier où il est né, où les maisons des premiers colons sont devenues des locations saisonnières et où se sont installés de nombreux étrangers.

« Une autre chose qui a changé en 25 ans, c’est le nombre de visiteurs qui arrivent à Garachico, raconte Paloma. Au fond, nous vivons des clients, mais il vient trop de monde. Je crois que c’est un phénomène mondial. Il faut savoir le gérer – c’est ce qu’on dit toujours –, il faut savoir le gérer pour que ça ne ressemble pas à n’importe quel autre endroit, que ça reste singulier, que les gens viennent voir Garachico parce qu’il n’y a rien de pareil ailleurs. »

Pepe ajoute : « Nous n’avons rien contre l’évolution, mais on perd un peu du caractère authentique. Il ne faut pas perdre son identité, on peut en devenir fou. Aujourd’hui il y a beaucoup de monde, et avec tant de monde nous pouvons perdre notre identité. Nous pouvons mourir de notre succès. »

L’équipe, l’âme de la maison

« Notre objectif aujourd’hui, expose Pepe, c’est de préserver tout cela, de continuer à le montrer comme l’essence même d’une époque de splendeur qu’a vécue Garachico, et d’un savoir-faire empreint de grâce, d’art, d’engagement, je dirais, et nous allons tâcher d’en prendre soin. Surtout parce que nous avons un personnel que tout le monde nous envierait – le personnel, c’est la matière première, le véritable atout de toute cette maison, son âme –, qui la fait vivre avec l’essence même de Garachico, l’essence même de la maison et l’essence même de la joie de servir : que tu te sentes bien dans mon village parce que c’est moi qui m’occupe de toi. »

Un avenir chargé d’histoire

Pepe conclut : « Nous avons l’obligation de préserver tout cela, parce que c’est un patrimoine, c’est l’histoire propre de Garachico. C’est peut-être le mieux conservé des bâtiments anciens, et celui que l’on peut le mieux montrer aux gens comme un morceau de l’histoire de Garachico, la personnalité et l’essence mêmes de l’esprit de Garachico. »

« L’histoire est une marchandise très intéressante : si l’on a une histoire, il faut en être fier, parce que c’est un atout. Alors nous voilà, tant que Dieu le voudra, tant que Paloma le voudra. »