Die Romería de San Roque in Garachico wird jedes Jahr am 16. August gefeiert. Sie ist kein Fest wie jedes andere, sondern eine Verabredung mit einem Heiligen, der zur Seele eines Dorfes gehört.
Das Erwachen am 16. August in Garachico unterscheidet sich von jedem anderen Tag im Jahr. Die Stille, die sonst in den Straßen des Dorfes herrscht, wird durchbrochen vom Ruf „¡Viva San Roquito!“ im Takt der Fanfarria Juvenil de Garachico. Wer es zum ersten Mal hört, noch halb verschlafen, versteht nicht immer, was da vor sich geht. Wer es schon sein ganzes Leben lang hört, weiß: Endlich ist der Tag gekommen, auf den man das ganze Jahr gewartet hat – der Tag der Romería de San Roque.
Fragt man jemanden aus Garachico, warum diese Feste so gelebt werden, fällt ihm oft keine rationale Antwort ein. Es ist etwas, das man mit der Muttermilch aufsaugt, seit jeher geteilt mit Familie, Freunden und Nachbarn. Ein kollektives Gefühl der Vorfreude, das sich nur verstehen lässt, wenn man es selbst erlebt. Wir laden Sie ein, sich dem Fest anzuschließen und es mit uns zu teilen.
Die Verehrung des San Roque
Um die Verehrung zu verstehen, die Garachico San Roque entgegenbringt, muss man bis ins 17. Jahrhundert zurückgehen. Teneriffa wurde damals von einer Pestepidemie heimgesucht, und die Bewohner Garachicos vertrauten sich San Roque von Montpellier an, dem Schutzpatron der Kranken und Beschützer vor Seuchen. Nach dem Ende der Pest schrieben sie ihm das Wunder zu und errichteten ihm zu Ehren eine Kapelle. Seitdem danken sie ihm jedes Jahr am 16. August mit einer Wallfahrt für seine Fürsprache.
Ein Heiliger, den das Dorf auf den Schultern trägt
San Roque ist kein Heiliger, den man aus der Ferne betrachtet, hoch oben auf einem Altar. Er ist das Bildnis, das das Dorf jedes Jahr am 16. August auf den Schultern trägt. Jenes, das ein Kind neugierig beobachtet, wenn Vater oder Großvater es mit Hingabe trägt – und das es mit der Zeit selbst tragen wird, das Gewicht spürend, die Augusthitze und den Schweiß unter der Wollweste, sich wünschend, der Umzug möge nie enden.
Manche Träger tragen die Bahre schon ihr ganzes Leben lang: die einen aufgrund eines Familienversprechens an den Heiligen, andere aus Tradition weitergegeben. Alle teilen denselben Stolz und dieselbe Hingabe.
Diese enge Verbindung zum Heiligen hat dazu geführt, dass man ihn auf besonders herzliche Weise feiert, mit dem Ruf „¡Viva San Roquito!“. San Roque ist Teil der Identität des Dorfes: Deshalb ist er sein Schutzpatron und ewiger Bürgermeister.
Die Ajijides und die bunten Bänder
Die Romería de San Roque ist voller Farbe und klingt ganz eigen, im Rhythmus von Trommeln und Ajijides. Das sind jubelnde Rufe präispanischen Ursprungs, bei denen kurze Laute – wie „ji“ – wiederholt werden, um den Takt der Tänze vorzugeben oder traditionelle Gesänge zu begleiten. Diese Laute stehen in Verbindung mit der amazighischen Kultur und sind auch bei anderen religiösen Festen der Kanaren zu hören, etwa bei der Bajada de la Virgen auf El Hierro.
Die Farbe kommt von den Versprechensbändern, die am Pilgerstab San Roques hängen und von jenen gestiftet wurden, die um seine Fürsprache und Hilfe gebeten haben; von der Wolke aus Blütenblättern, die den Heiligen bei seinem Weg durch die Straßen umhüllt; und von den bunten Trachten der Pilger und Romeros.
Alles beginnt lange vor dem 16.
Die Fiestas de San Roque beginnen Ende Juli mit dem Pregón (Eröffnungsrede), doch auf die Straße gehen sie erst am ersten Samstag im August mit der Romería Chica. Man nennt sie „klein“ im Vergleich zum großen Tag, doch klein ist daran gar nichts: Die Straßen füllen sich mit Wagen, Karren, Folkloregruppen und Einwohnern in traditioneller Tracht – trotz der Hitze.
Am darauffolgenden Freitag findet die Fiesta de las Tradiciones statt, die 2026 ihre 64. Ausgabe feiert. Auf der Glorieta de San Francisco, direkt vor dem Hotel, wird eine Bühne aufgebaut, auf der Folkloregruppen von allen Inseln ihr Repertoire aus Isas, Folías und Malagueñas präsentieren, begleitet von traditionellen Tanzgruppen. Anschließend wird die Romera Mayor ausgerufen und San Roque die Blumenspende dargebracht – vor einem Publikum, das dies sein Leben lang miterlebt hat und dennoch jedes Mal wieder berührt ist.
Am nächsten Tag findet der Baile de Magos statt. Die Plaza de la Libertad füllt sich mit Tischen, an denen Familien und Freundesgruppen selbstgemachte Speisen und kanarischen Wein teilen. Alle tragen die traditionelle Mago-Tracht – Pflicht für die Teilnahme. Auf der Glorieta de San Francisco, vor dem Hotel, empfängt die Bühne die Orchester, die das Fest bis tief in die Nacht hinein zum Klingen bringen. Ein Abend voller Tanz und Feierlaune.
Die Romería de San Roque
Der 16. beginnt sehr früh. Bereits um halb acht weckt die Fanfarria Juvenil das Dorf, und von da an reiht sich alles aneinander. Die Feierlichkeiten beginnen mit einer feierlichen Pilgermesse auf der Plaza de San Roque. Anschließend begleiten Pilger, Gläubige und Verehrer San Roque zur Parroquia Matriz de Santa Ana, wo eine weitere Messe gefeiert wird. Danach wird das Bildnis in Prozession zum Muelle (Hafen) gebracht. Jeder Streckenabschnitt hat sein festes Publikum, Menschen, die sich immer am selben Ort einfinden, als hätte das ganze Dorf choreografiert, wo jeder zu welchem Zeitpunkt des Tages stehen muss.
Um ein Uhr mittags beginnt auf der Plaza Ramón de Arocha die große Romería: geschmückte Wagen, Karren, „Landschiffe“, geschirrte Tiere und Folkloregruppen, die den ganzen Weg singen und tanzen, während sie den Heiligen zurück zu seiner Kapelle begleiten. Ein Umzug, der das Sakrale mit dem Volkstümlichen vereint – denn in Garachico waren beide nie getrennt.
San Roque erreicht seine Kapelle inmitten von Ajijides, Gesängen und einem Feuerwerksregen, der verkündet, dass er endlich zu Hause ist. Und dort, vor den Türen der Kapelle, kommt der Moment, an den sich diejenigen am meisten erinnern, die ihn schon mehrfach erlebt haben: der Abschiedstanz, das Bildnis bereits an seinem Platz und das Dorf, das draußen tanzt – als wollte auch der Heilige selbst noch ein wenig länger feiern, bevor er bis zum nächsten Jahr zur Ruhe kommt.
Ein unsichtbares Erbe
Fragt man in Garachico irgendjemanden, warum er Jahr für Jahr wiederkommt, wird niemand eine kurze Antwort geben. Es ist nicht nur religiöse Hingabe, so tief sie auch sein mag. Es ist nicht nur Gewohnheit, so schwer sie auch wiegt. Was die Menschen wirklich zurückkommen lässt, wenn man genauer hinschaut, ist, dass dies der einzige Moment im Jahr ist, in dem das ganze Dorf – die, die geblieben sind, und die, die fortgegangen sind – am selben Ort zusammenkommt und genau das tut, was schon ihre Eltern und Großeltern getan haben.
Manche leben schon seit zwanzig Jahren fern der Insel und planen ihren gesamten Urlaub um diese zwei Wochen herum. Sie kommen nicht wegen des Strandes zurück. Sie kommen zurück wegen der Fanfarria um halb acht, um die vom Tajaraste wiederzusehen, für die Umarmung mit jemandem, den man seit einem Jahr nicht gesehen hat und mit dem sich das Gespräch genau dort fortsetzt, wo es aufgehört hat. In diesen Tagen hört man im Dorf oft einen Satz, fast wie ein Erkennungszeichen: „Bist du auch zurückgekommen?“ Die Antwort lautet immer: Ja.
Mit den Kindern verhält es sich genauso wie einst mit jedem der heutigen Erwachsenen. Man sieht sie hinter den Wagen der Romería Chica herlaufen, als Magos verkleidet, ohne so recht zu wissen, warum – und man ahnt, dass sie es in zwanzig Jahren sein werden, die einem Fremden erklären, warum der August in Garachico ohne San Roque undenkbar ist. Hingabe lässt sich nicht in einem Gespräch erklären: Sie wird weitergegeben, indem man sie miterlebt, sie an der Seite von jemandem lebt, der sie bereits in sich trägt.
Wenn Sie diesen August kommen
Für alle, die es zum ersten Mal erleben, lautet der Rat, den jeder von hier gibt, stets derselbe: Kommen Sie ein paar Tage vor der Romería an, um die Atmosphäre aufzusaugen und mit Respekt an den verschiedenen Veranstaltungen teilzunehmen – um die Hingabe und Freude zu spüren, mit der die Menschen dieses Dorfes diese Feste erleben.
Feste, die ein unumgängliches Treffen mit ihrem liebsten und angesehensten Nachbarn sind: San Roque.
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